Belette pygmée

Nom

• Nom commun : Belette pygmée
• Nom scientifique : Mustela nivalis
• Ordre : Carnivores
• Famille : Mustélidés
• Pour connaître les noms autochtones de ces espèces, consultez le Centre des langues autochtones du Conseil des Premières Nations du Yukon.

Également appelée

Belette, hermine

Observation

• Tout comme sa cousine plus grande, l’hermine, la belette pygmée est rarement aperçue puisqu’elle chasse majoritairement la nuit. Elle est occasionnellement vue en train de chasser près des habitations et des mangeoires à oiseaux, où elle arrive à contrôler efficacement les populations de souris et de campagnols.
• La belette pygmée se distingue de l’hermine par sa taille plus petite et sa queue exempte de bout noir.

Description

• Corps petit et élancé.
• Pattes et fourrure courtes, petites oreilles et longues moustaches très sensibles.
• Queue tronquée, sans bout noir.
• Fourrure complètement blanche en hiver, et brune avec le ventre blanc durant l’été.

En bref

• Longueur : 25 cm
• Poids : de 35 à 100 g
• Longévité : 2 ans
• Prédateurs : faucons, faucons crécerelles, hiboux, coyotes, renards et les plus grands membres de la famille des belettes  
• Habitat : forêt boréale 

Statut de conservation

Qu’est-ce qu’un statut de conservation?

• Yukon : S4S5 (apparemment hors de danger/abondant)
• Mondial : G5 (stabilité démontrée)

Estimation de la population au Yukon

Non déterminée.

Comportement

La belette pygmée est un carnivore solitaire au corps allongé, adapté aux déplacements dans la végétation dense, les débris et les terriers souterrains. Elle peut aussi facilement chasser les petites proies vivant sous la neige durant l’hiver, comme les souris et les campagnols, puisqu’elle peut se déplacer sous la neige. En raison de son métabolisme très rapide, la belette est toujours à la recherche de nourriture. Elle doit en effet se nourrir souvent pour survivre.

Alimentation

Petits rongeurs, en particulier les souris et les campagnols; musaraignes, oiseaux, œufs, grenouilles et insectes.

Distribution

Sons et observation

La belette pygmée et l’humain

• En raison de sa petite taille et du manque de bout noir à sa queue, la fourrure de la belette pygmée a très peu de valeur commerciale.
• Puisque les belettes sont considérées comme les meilleures chasseuses de souris de la forêt boréale, les piégeurs des Premières nations du Yukon apprécient leur présence autour de leur cabane : elles aident ainsi à contrôler les populations de rongeurs.